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불안장애

불안장애란?

정상적인 불안과 병적인 불안 정상적인 불안 반응은 앞으로 일어날 일들을 대비하고, 공포 반응은 위협적인 상황에서 자신을 지키기 위해 필요합니다. 그러나 불안한 감정이 통제할 수가 없이 지나치게 나타나고, 불안 증상으로 인해 일상생활을 유지하는 것이 어렵다면 병적인 불안일 수 있습니다.

다음은 병적인 불안으로 볼 수 있는 경우입니다.

특별한 이유 없이 불안 및 초조감을 호소하는 경우
심장마비나 질식과 같은 위급한 증상을 호소하지만, 검사 상에서 특별한 원인을 찾을 수 없는 경우
두려워하는 대상이나 상황에 노출될 때 다른 사람에 비해 지나치게 불안 증상을 경험하는 경우

이렇듯 병적인 불안으로 인해 일상생활을 유지하는 것이 어렵다면, 불안장애일 수 있겠으나 정확히 진단하기 위해서는 정신건강의학 전문가의 도움이 필요합니다.

증상

불안장애의 증상은 감정 표현, 신체 증상, 행동으로 나누어 볼 수 있습니다.

불안장애 증상 안내하는 표
감정 표현으로 나타나는 불안 증상	안절부절 못함 공포 또는 지나치게 놀람 만사 걱정 마음이 쉽게 긴장이 됨 마음이 쉽게 편안해지지 않음 공황발작(불안발작)을 보임 짜증을 잘 내고 예민함
신체로 나타나는 불안 증상	근골격계: 근 긴장, 통증(두통, 어깨통증, 요통 등) 식은땀, 입 마름, 집중 곤란, 수면장애식은땀, 입 마름, 집중 곤란, 수면장애 식은땀, 입 마름, 집중 곤란, 수면장애 심혈관: 심장이 빨리 뛰거나 벌렁거림, 가슴통증, 답답함, 흉부 불편감 호흡기: 숨참, 호흡곤란 소화기: 삼키기 어려움, 소화불량, 복통, 설사, 변비, 신경성 위염, 과민성 대장염 비뇨기: 소변이 자주 마려움, 소변을 본 후에도 시원하지 않은 느낌 생식기: 성욕감퇴
행동으로 나타나는 불안 증상	불안이 일어날 만한 상황이나 불안한 상황에 대한 회피 서성거림 관심을 다른 것에 집중하면서 대처하는 주의 분산방법의 사용 안정감을 위해 물건(예: 약병, 돈, 애완동물 등) 가지고 다니기 불안감을 없애기 위한 술이나 담배에 의존

원인

불안장애는 하나의 원인으로만 설명하기는 어려우며 생물학적 요인과 심리학적 요인이 상호 작용하여 나타난다고 알려져 있습니다.

불안장애와 관련된 뇌의 구조로는 편도체, 해마, 전두엽, 기저핵 등이 있으며, 이러한 뇌의 특정부분이 기능적으로 잘 연결되어 있지 않거나 신경전달물질이 불균형적으로 분비될 때 불안을 일으킬 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 이와 함께 주변 환경을 인지하는 과정에서 개인의 왜곡된 생각, 스트레스 환경에 대한 대처능력 부족 등으로 위험을 실제보다 지나치고 부적절하게 인식하기 때문에 불안장애가 생긴다는 인지심리학적 설명도 있습니다.

치료

약물치료

세로토닌재흡수차단제 계열의 항우울제와 벤조다이아제핀계 항불안제 약물을 주로 사용합니다. 항우울제나 항불안제는 스스로 느끼는 불안, 공포, 걱정 등을 낮추고, 불안에 의한 여러 신체 반응을 줄여서 증상을 호전시킵니다.

인지행동치료

인지행동 치료는 병적인 불안으로 인해 생긴 왜곡된 생각과 행위를 교정하여 불안 증상에 대해 합리적으로 적절하게 대응할 수 있도록 돕는 치료입니다. 인지행동치료는 특히 공황장애와 사회불안장애와 같은 불안장애의 효과적인 치료법입니다.

인지치료: 불안에 대응하는 개인의 왜곡된 생각 패턴들을 인지적 재구성 등의 기법으로 건강한 생각 패턴으로 교정하여 불안을 일으키는 상황이나 대상에서 도피하거나 압도되지 않도록 도와주는 치료법입니다.

행동치료: 가장 널리 사용되는 행동요법으로 체계적 둔감법이 있습니다. 근육의 긴장을 푸는 긴장이완훈련이 첫 단계입니다. 다음 단계로 불안을 야기하는 원인 목록을 작성합니다. 이 목록 중 가장 약한 불안을 일으키는 상황에서부터 단계에 따라 점차 심한 불안을 일으키는 상황으로 옮겨가며, 상상하게 하여 불안을 극복하게 하는 방법입니다. 이 외에도 홍수법, 단계적 노출법 등이 사용됩니다

자가조절법: 불안을 줄이기 위해서는 긴장을 완화하는 자가조절법이 도움이 될 수 있습니다. 근육이완법, 명상, 요가, 선, 최면, 바이오피드백 등이 있습니다.